不锈钢波纹管(补偿器)的性能主要取决于制造波纹管的材料质量和波纹管成形后的几何参数。波纹管的性能能否满足设计要求,很大程度上取决于这些材料的制造质量。材料的畸变,焊接不均匀,成形后波纹不规则和残余损伤等都能引起局部部位的高应力,从而导致波纹管过早的破坏。
不锈钢就是不容易生锈的钢,实际上一部分的不锈钢,既有不锈性,又有耐酸性(耐蚀性)。不锈钢的不锈性和耐蚀性是由于其表面上富铬氧化膜(钝化膜)的形成。这种不锈性和耐蚀性是相对的。试验表明,钢在大气、水等弱介质中和硝酸等氧化性介质中,其耐蚀性会随钢中铬含量的增加而提高,当铬含量达到一定的百分比时,钢的耐蚀性发生突变,即不锈钢波纹管从易生锈到不易生锈,从不耐蚀到耐腐蚀。